El estante del juez socrático

1.- El derecho penal es un instrumento de control social que se compone de los siguientes elementos: (i) la infracción o quebrantamiento de una norma; (ii) la reacción frente a dicho quebrantamiento en forma de sanción; (iii) el procedimiento a través del cual se constata el quebrantamiento y se impone la sanción.  En ese contexto, el proceso penal es el método a través  del cual se constata la comisión de un delito  y se imponen las sanciones previstas en la ley en el caso concreto. Por ello, el proceso penal sirve para la realización del derecho penal en la realidad, pues sin el proceso penal, el derecho penal sería un simple objeto decorativo, sin eficacia alguna. Debido a esto, el proceso penal necesita que el derecho penal le suministre el objeto que tiene que investigar y las sanciones que tiene que imponer.  No obstante, en un Estado democrático como el nuestro, la función del proceso penal no puede identificarse exclusivamente con la aplicación del ius puniendi¸ p

En un pasaje de la Odisea de Homero, Ulises dice cuando ve pasar ante sí a Sísifo en la ocasión en que él ha descendido al Hades, antes de reemprender su camino hacia su patria -Itaca, que: “ Sísifo hacía violentos esfuerzos. Con los brazos empujaba una piedra enorme, apoyándose en los pies para subirla a lo alto de una colina. Cuando iba a doblar la cima, la piedra se venía sobre él y le hacía retroceder, hasta que la maldita piedra rodaba nuevamente hacia la llanura. Otra vez Sísifo, recomenzaba su inútil trabajo con todas sus fuerzas, corriéndole el sudor por todos sus miembros, cubierto de polvo de pies a cabeza ”. Sobre la base este pequeño fragmento, en las apostillas que siguen a continuación realizaremos algunos brevísimos apuntes acerca del deber del juez de ser independiente. Decimos “deber” y no “derecho” porque consideramos que una de las mayores distorsiones del principio constitucional de independencia judicial es aquella que ha conducido a muchos jueces a percib